Variétés : face à la crise, jeunes et anciens s'entraident

Line Renaud et Sylvie Vartan ont confectionné de nouveaux albums en compagnie de jeunes artistes. Enquête sur un phénomène.

Dans le domaine de la variété française, les collaborations intergénérationnelles se multiplient. Pour l'album qui marque son retour à la chanson, Rue Washington (Warner), tout juste paru, Line Renaud s'est entourée d'auteurs nouvelle vague comme Grand Corps Malade ou Christophe Maé. La semaine prochaine, Sylvie Vartan publiera Soleil bleu (Sony Music), avec la collaboration de Keren Ann, de Julien Doré ou encore de la Grande Sophie. Cet échange de bons procédés fonctionne également dans le sens inverse. Le jeune Grégoire donne par exemple la réplique à un Jean-Jacques Goldman devenu rare dans le paysage.

Phénomène nouveau? Pas vraiment. À ses débuts, Serge Gainsbourg avait bénéficié de la notoriété de Juliette Gréco. Celle-ci a d'ailleurs constamment recruté de jeunes plumes. Jusqu'à aujourd'hui, où l'on note la présence, dans son dernier disque en date, d'Orly Chap, d'Olivia Ruiz ou encore d'Abd Al Malik. «J'ai toujours été du côté de la jeunesse», déclarait-elle alors.

Ces jours-ci, la recette semble principalement destinée à relancer une carrière en berne. Il y a tout juste dix ans, Henri Salvador avait utilisé la ficelle avec succès en publiant Chambre avec vue. Après des années de purgatoire, le crooner se retrouvait dans le vent avec Keren Ann et Benjamin Biolay. Une nouvelle édition vient d'ailleurs de marquer l'anniversaire de cet album. «Cette rencontre a été un vrai tournant dans un contexte marqué par la crise de l'industrie du disque. La formule ayant marché, beaucoup d'artistes ont songé à la reprendre», indique Thierry Lecamp, spécialiste de musique sur Europe 1. Son homologue de RTL Éric Jean-Jean rappelle le cas d'Étienne Daho. Cet artiste fait partie de ces personnalités tournées vers les autres et qui cultivent le sens de l'amitié. «Dès les années 1980, Daho a affiché sa tendresse pour Françoise Hardy sur le titre Et si je m'en vais avec toi.»

«Il y a du cynisme dans ce métier, mais pas que ça»
Aujourd'hui, c'est à lui qu'on doit l'initiative de la collaboration de Sylvie Vartan avec ses cadets. «Il en a eu l'idée à l'écoute du travail de Keren Ann et Doriand sur l'album d'Emmanuelle Seigner», explique Philippe Gandilhon, directeur de la création chez Columbia. «Cette rencontre et l'exigence de Sylvie à vouloir faire un disque important constituent la base de départ du projet. Julien Doré, la Grande Sophie ou Arthur H l'ont servi avec le sentiment de contribuer à quelque chose d'important», précise le producteur, qui se défend d'obéir à une stricte stratégie. «Il est rassurant que des artistes de la nouvelle génération s'inscrivent dans la tradition de la chanson française. Ce sont des formes d'hommage. Il y a du cynisme dans ce métier, mais il n'y a pas que ça», complète Éric Jean-Jean.

Le public n'est en tout cas pas toujours dupe des intentions parfois maladroites des maisons de disques. Ainsi l'improbable duo formé par Johnny et la jeune Clémence a-t-il jadis connu un flop retentissant…

Philippe Gandilhon insiste sur les qualités humaines requises pour faire de ce genre d'aventure une harmonie artistique et pas un vulgaire coup marketing. «C'est probablement le charme, la pudeur, voire le mystère de Sylvie qui ont séduit autant d'artistes si différents autour de ce projet.»

Outre-Atlantique, la méthode a également fait ses preuves. L'omniprésent Jack White (White Stripes, The Raconteurs, Dead Weather) profite ainsi de son aura pour permettre à des chanteuses oubliées de revenir sur le devant de la scène. Après avoir orchestré le retour de la star country Loretta Lynn, il vient de signer un album pour Wanda Jackson, reine du rockabilly aujourd'hui âgée de 73 ans. Une manière intelligente de contribuer à la transmission de ce patrimoine culturel qu'est la chanson populaire.

Par Pierre De Boishue, Olivier Nuc
http://www.lefigaro.fr/musique/2010/11/22/03006-20101122ARTFIG00408-varietes-face-a-la-crise-jeunes-et-anciens-s-entraident.php