Né en 1909, dans l'Ohio, Art Tatum est l'un des plus grands pianistes de l'histoire de jazz. Aveugle de naissance, autodidacte, d'une virtuosité et d'une inventivité inégalables, il faisait l'unanimité de ses pairs et de son public.
Il a marqué de son empreinte l'ère du Swing et le jazz en général.
Sa carrière de musicien professionnel commence dans les années 1920 à Toledo (Ohio), sa ville de naissance. Sa renommée grandissante lui permet d'avoir entre 1929 et 1930 sa propre émission de radio.
En 1932, il suit la chanteuse Adelaide Hall à New York et fait ses premiers enregistrements en sa compagnie. Ses solos en font rapidement une légende du swing.
En 1933, il étonne le grand Stéphane Grappelli avec son "Tiger rag" : comment une telle performance peut-elle être l'oeuvre d'un seul musicien ?
Dans les années 40, le trio d'Art Tatum (avec le guitariste Tiny Grimes et le bassiste Slam Stewart) interprète avec charisme et virtuosité des grands standards du jazz.
De 1954 à 1956, Art Tatum enregistre de nombreux disques pour Norman Granz, en solo ou avec d'autres grands du jazz tels Lionel Hampton, Buddy Rich, Benny Carter, Ben Webster.
Le 5 novembre 1956, alors qu'une tournée européenne était annoncée, Art Tatum meurt à Los Angeles d'une crise d'urémie.
Cette mort prématurée installe son statut de légende du piano jazz.
DISCOGRAPHIE- Vol. 1-Solo Masterpieces Pablo, 1992
- The Art Tatum Solo Masterpieces, Vol. 2 Prestige, 1994
- The Art Tatum Solo Masterpieces, Vol. 3 Pablo, 1992
- The Art Tatum Solo Masterpieces, Vol. 4 Pablo, 1992
- The Art Tatum Solo Masterpieces, Vol. 5 Pablo, 1992
- The Art Tatum Solo Masterpieces, Vol. 6 Pablo, 1992
- The Art Tatum Solo Masterpieces, Vol. 7 Pablo, 1992
- The Art Tatum Solo Masterpieces, Vol. 8 Pablo, 1992
- The Complete Pablo Group Masterpieces Pablo, 1990
- The Tatum Group Masterpieces, Vol. 1 Pablo, 1990
- The Tatum Group Masterpieces, Vol. 2 Pablo, 1990
- The Tatum Group Masterpieces, Vol. 3 Pablo, 1990
- The Tatum Group Masterpieces, Vol. 4 Pablo, 1990
- The Tatum Group Masterpieces, Vol. 5 Prestige, 1993
- The Tatum Group Masterpieces, Vol. 6 Pablo, 1990
- The Tatum Group Masterpieces, Vol. 7 Pablo, 1990
- The Complete Capitol Recordings, Vol. 1 Capitol, 1989
- The Complete Capitol Recordings, Vol. 2 Capitol, 1989
- Giants of Jazz, 1944, réedition de 1998
- Genius of the Keyboards 1954-56 réedition de 1998
- The Complete Capitol Recordings Blue Note, 1997
- Memories Of You (3 CD) Black Lion, 1997
- On The Sunny Side Topaz Jazz, 1997
- Vol. 16-Masterpieces Jazz Archives Masterpieces, 1996
- 20th Century Piano Genius Verve, 1996
- The Standard Sessions (2 CD) Music & Arts, 1996
- Body & Soul Jazz Hour, 1996
- Solos (1937) and Classic Piano Forlane, 1996
- 1932-44 (3 CD) Jazz Chronological Classics, 1995
- The Rococo Piano of Art Tatum Pearl Flapper, 1995
- I Know That You Know Jazz Club Records, 1995
- Piano Solo Private Sessions October 1952, New York Musidisc (France), 1995
- The Art of Tatum Living Era, 1995
- Trio Days Le Jazz, 1995
- Fine Art & Dandy Drive Archive, 1994
- Marvelous Art Star Line Records, 1994
- House Party Star Line Records, 1994
- Masters of Jazz, Vol. 8 *Storyville (Danemark), 1994
- California Melodies Memphis Archives, 1994
- 1934-40 Jazz Chronological Classics, 1994
- I Got Rhythm: Art Tatum, Vol. 3 (1935-44) Decca Records, 1993
- The Best of Art Tatum Prestige, 1992
- Standards Black Lion, 1992
- The V-Discs Black Lion, 1992
- Piano Starts Here Columbia, 1987
- The Art Tatum-Ben Webster Quartet Verve, 1956
- The Essential Art Tatum Verve, 1956
- Still More of the Greatest Piano Hits of Them All Verve, 1955
- More of the Greatest Piano Hits of All Time Verve, 1955
- Makin' Whoopee Verve, 1954
- The Greatest Piano Hits of Them All Verve, 1954