UNIVERSAL MUSIC GROUPE

Président d’Universal Music France mais aussi président du Moyen-Orient, de la région méditerranéenne et de la région sud-américaine de la major, Pascal Nègre a trouvé le temps de rencontrer Musique Info Hebdo pour évoquer, pêle-mêle, le lancement de Neuf Music, le rachat de V2 ou l’état du marché.

Neuf Cegetel a inauguré cet été une offre de téléchargement illimitée avec le catalogue d’Universal. Pensez-vous que l’abonnement est un modèle d’avenir face à la vente au titre ?
Je pense que les deux coexisteront. La vente au titre est la traduction en digital de ce que l’on fait dans le physique avec le single. Mais oui, nous sommes assez convaincus que l’avenir est en partie dans le système par abonnement. Mais qui dit abonnement dit DRM. C’est pour cela que le débat pro ou anti-DRM n’a pas de sens car les supprimer revient à supprimer les offres par abonnement.

Les modèles par abonnement de SFR ou de Music Me peinent, pour l’instant, à trouver un public…
Presque un million de titres ont déjà été téléchargés via Neuf Music ! C’est tout à fait concluant et conforme à nos objectifs.

L’offre avec Neuf semble amorcer une nouvelle ère dans les relations entre producteurs et fournisseurs d’accès. Le ressentez-vous de la même manière ?
Cela faisait plus de trois ans que nous étions en négociation avec Neuf. Pour moi, il n’y a pas d’amis ou d’ennemis, mais des gens qui respectent ou non la loi. À partir du moment où nous pouvons faire des associations gagnant/gagnant avec des gens qui la respectent, il n’y a plus de problème.

Universal teste la vente au fichier sans DRM aux États-Unis. Comment avez-vous accueilli la nouvelle, vous qui en défendez l’utilité ?
J’ai fait des tests de vente sans DRM, il y a six mois, sur l’album d’Émilie Simon et la presse internationale en a fait ses gros titres ! Aux États-Unis, nous testons la réaction des consommateurs face à cette offre et son impact sur la prolifération des fichiers sur le peer-to-peer. Puis nous tirerons des conclusions. Si elles sont positives, nous réfléchirons, sinon, c’est tout réfléchi ! Quoi qu’il en soit, je ne pense pas que l’avenir de la musique soit seulement dans des MP3 avec lesquels on puisse faire tout ce que l’on veut.

L’autre actualité de la rentrée est la fin de votre partenariat avec Atmosphériques. Quelles en sont les raisons ?
Nous en sommes tout simplement arrivés à la conclusion que ça ne fonctionnait pas très bien, et que, malgré les succès artistiques du label, nous ne gagnions pas d’argent. J’ai pris une participation majoritaire dans le label Atmosphériques, il y a cinq ans. Nous prévoyions une première échéance au bout de cinq ans. Après réflexion, nous avons décidé d’arrêter et j’ai racheté 100 % du label avec certains aménagements, comme le fait pour Marc Thonon de récupérer sa marque. Quoi qu’il en soit, il y a cinq ans, quand je suis entré dans le capital d’Atmo, il était prévu qu’un jour je le rachète à 100 %.

Peu de temps après est intervenu le rachat de V2…
Rien que de très banal ! Nous venons de racheter ARS en Belgique, Vale Music en Espagne... Nous avons toujours eu une politique de croissance interne et externe. Pour V2, nous avons commencé à réfléchir au rachat à partir du moment où le label était vendeur… donc fin juin. La destinée d’un indépendant, c’est, la plupart du temps, d’être racheté par une major ! C’est l’histoire de la musique.

Quelles sont vos intentions par rapport à V2 en France ? Envisagez-vous de conserver l’entité en l’état ?
Non. Le répertoire domestique de V2 sera repris par Polydor. Il y aura forcément quelques contrats rendus aux artistes, ceux en qui nous croyons le moins, comme c’est toujours le cas quand il y a un rachat. Il y aura également des réductions de personnel, c’est obligatoire malheureusement.

On évoque l’arrivée d’Alain Artaud à la tête de Polydor…
Oui, on l’évoque en effet ! Il se trouve que les choses sont bien faites : il y a un patron chez V2 qui se retrouve sans label et plus de patron chez Polydor puisque que Jean-Philippe Allard est désormais patron des éditions…
Que devient la structure Cooperative Music ?
Elle reste en l’état et c’est même Naïve qui en conserve la distribution pour le moment.

Quelles vont être les conséquences, à court terme, du rachat de BMG Publishing par Universal en France ?
Il y aura bien entendu une fusion deséquipes et aussi un plan social, c’est inévitable. Nous sommes en train d’y travailler et devrions avoir terminé d’ici à la fin de l’année. Il est donc encore trop tôt pour dévoiler la configuration de la nouvelle entité et le nombre de personnes qui y travailleront. Ce qui est sûr, c’est que nous disposons désormais de la plus grande structure d’édition, et que nous ne voulons pas, à l’issue de la fusion, nous retrouver avec une part de marché équivalente à celle d’Universal Music Publishing avant le rachat.

Le publishing va-t-il devenir une activité stratégique pour Universal, étant donné la baisse du marché de la musique enregistrée ?
C’est l’une des activités d’Universal dans la musique. Nous sommes désormais leader sur ce marché et nous allons continuer à nous renforcer dessus. Mais ce n’est pas pour autant que l’on va ralentir la cadence sur la musique enregistrée. Le marché est à - 19 % selon le Snep, à - 10 % lorsqu’on regarde les ventes détail et, si l’on se concentre sur le marché de l’album, on arrive à une baisse de « seulement » 7 %. ça, c’est la réalité du marché. À mon avis, peu de gens dans le métier l’analysent ainsi.
Vous voulez dire que le marché ne se porte pas si mal ?
Non, on ne peut pas se réjouir d’une baisse de 7 %. Mais ce qui est intéressant, c’est de constater que parmi les vingt meilleures ventes des huit premiers mois, les deux tiers des artistes n’existaient pas il y a encore quatre ans. Il y a visiblement une envie de la part des consommateurs de musique de voir des nouvelles têtes, de tester des choses différentes. Alors, plus que jamais, je crois que le travail d’une maison de disques est de signer et de développer des artistes. Celles qui sont capables de le faire ont encore de belles heures devant elles. Les autres auront plus de soucis.

2007 sera-t-elle une bonne année pour Universal en France ?
À fin août, nous sommes à + 2 % en vente détail par rapport à l’an dernier, et à 40 % de part de marché, du jamais vu dans le monde. C’est une bonne première partie d’année et il ne faut pas ralentir sur les quatre derniers mois ! Mais l’album de Vanessa Paradis démarre bien, tout comme ceux de 50 Cent ou Kanye West. Tandis que les disques de Mika, Amy Winehouse, Calogero et Zazie n’ont pas dit leur dernier mot. Et que Renan Luce est en route pour un disque de platine. Sans trop m’avancer, je pense que 2007 sera une très bonne année pour Universal Music France et que l’on aura encore gagné des parts de marché.
On parle beaucoup de diversification des revenus en maisons de disques. Quels sont les projets d’Universal ?
Nous avons entamé cette diversification depuis longtemps. Universal a racheté l’Olympia en 2001, coproduit des comédies musicales et, plus récemment, la tournée de Michel Polnareff. Mais nous n’avons pas pour ambition de racheter un producteur de spectacles, par exemple. En revanche, nous souhaitons clairement nous développer sur le merchandising et des annonces seront faites à ce sujet dans les semaines à venir. Sur le management, nous sommes également en pleine réflexion. De manière générale, nous avons envie de développer une palette de services à l’artiste.

Vous plaidez par ailleurs pour une meilleure rémunération de la musique…
Il est temps que les utilisateurs de nos masters, radios, magasins et autres, payent un juste prix. Les droits voisins sont, pour les producteurs et les artistes, d’un poids très important pour équilibrer la balance entre les ventes physiques et digitales, entre l’ancienne économie et la nouvelle économie. Peut-on m’expliquer pourquoi un artiste joué en radio et son producteur doivent toucher moins que celui qui a écrit la chanson et qui l’édite ? Notre objectif est donc d’aligner le barème des droits voisins sur celui des droits d’auteur. Cela représenterait environ 100 MÄ de plus pour les producteurs et interprètes. C’est un combat fondamental. Nous sommes en pleine discussion avec les radios, qui sont encore bien loin de ce que l’on attend d’elles.
Comment gérez-vous votre emploi du temps aujourd’hui, avec vos différentes responsabilités en France et à l’international ? Je passe un tiers de mon temps à l’étranger. Cela m’apporte énormément d’idées et m’enrichit. Cela signifie aussi que je passe moins de temps avec les patrons de labels chez Universal en France, mais ils n’ont aujourd’hui plus besoin de moi ! La stabilité des équipes est l’une des forces de la maison, en France comme à l’étranger.




Recueilli par Maud Philippe-Bert et Romain Berrod

28/09/07

Universal Music France lance U think !

Universal vient de créer l’agence U think !, agence conseil destinée à devenir l’interlocuteur entre les artistes (du catalogue Universal s’entend) et les annonceurs. L’implication des marques dans le business musical semble de plus en plus prépondérante.

Les marques cherchent à associer des artistes et des musiques à leur image et Universal souhaite professionnaliser ce rapport, expliquant que les "marques ont de grandes difficultés à appréhender le milieu des maisons de disques et des labels".

Ainsi l’agence U think ! lancée en France par la major a pour objectif d’assurer la cohérence entre la stratégie globale de la marque et le développement artistique mis en place par la maison de disques. U think ! va ainsi conseiller la marque dans sa recherche d’identité visuelle et sonore par une activité de placement de produits, de cession de droits à l’image et d’événements musicaux sur mesure.

Lire le communiqué d’Universal :


Universal Music France crée U think!
Les annonceurs ont besoin des artistes et réciproquement… C’est pourquoi Universal Music France a créé U think!, l’interlocuteur privilégié des artistes et des marques.
Cette nouvelle agence conseil a pour vocation de professionnaliser les rencontres entre annonceurs et chanteurs ou musiciens de l’ensemble du catalogue Universal Music.

L’agence U think!, au service de tous les labels du groupe, assure notamment la cohérence entre la stratégie globale de la marque et le développement artistique mis en place par le label. Elle conseille la marque dans sa quête d’identité visuelle et sonore, de notoriété et d’image. Elle trouve des solutions en matière de placement de produits, de cession de droits à l’image des artistes et de création d’événements musicaux sur mesure… En fait, U think! est présente tout au long de la mise en œuvre du projet, se charge de son suivi et de son bon déroulement

La création de cette agence au sein d’Universal Music France résulte de plusieurs constats.
D’abord, entre certains chanteurs et certains annonceurs, les collaborations sont plus ou moins « heureuses » et fructueuses. Ensuite, les marques ont de grandes difficultés à appréhender le milieu des maisons de disques et des labels… alors même que l’attrait pour la musique et les artistes n’a jamais été aussi fort.

Cette activité - que les Anglo-Saxons appellent « endorsement » - est encore neuve dans l’Hexagone. Mais les artistes sont de plus en plus réceptifs et favorables à ce nouveau mode d’exposition de leur nom et de leur univers en France.

U think! donne en effet accès à toutes les expertises du groupe Universal Music dans l’exploitation de contenus digitaux, la synchronisation d’œuvres/d’enregistrements, les premiums physiques et numériques, le merchandising, la gestion et l’animation de bases de données, et le mobile.


A propos d’Universal Music France
Universal Music France est le premier producteur de musique avec 41 % de parts de marché. Leader sur le marché de l’édition, la production et la distribution phonographique en France. Il regroupe les labels Barclay, Polydor, AZ, Mercury, ULM, Motown France, Decca, ECM, Universal Jazz et Deutsche Grammophon.

Pascal Nègre : « L'avenir de la musique française en jeu »



Président d'Universal Music, plus grosse maison de disques française, et l'un des trois patrons d'Universal International, leader mondial, Pascal Nègre explore pour nous les évolutions de la musique, en fonction notamment d'Internet.

Vous venez de lancer un appel solennel au Président de la République afin que la loi sur le téléchargement illégal (1) soit votée rapidement. Pourquoi ?

Parce que le temps joue contre nous. Après avoir chuté de plus de la moitié en cinq ans, les ventes de disques sont encore à - 23 % au premier trimestre. Cela a un impact sur les emplois. Deux maisons de disques (EMI, Sony) viennent d'annoncer de nouvelles réductions d'effectifs. L'avenir de la production musicale française est en jeu.

D'autant que 70 % des disques vendus en France sont français...

Exactement. Universal a 26 artistes locaux en contrat en Italie contre 220 en France. Parce qu'en Italie, il y a eu tellement de piraterie sur le disque - qu'on trouvait parfois à 1 € dans la rue - et sur Internet, qu'il y a certaines semaines où il n'y a pas une nouveauté italienne dans les bacs. L'amateur de musique est perdant. Il a moins de choix.

Ce projet de loi est visiblement conforté par un sondage (2)...

Il révèle que 74 % des Français sont favorables à cette loi, dont 78 % des moins de 25 ans. 91 % de ces moins de 25 ans arrêteraient le téléchargement illégal après avoir reçu des avertissements. Ils comprennent qu'il n'est pas normal de ne pas payer les artistes. Et que s'ils continuent aujourd'hui, c'est parce que personne ne dit rien.

Et vous n'avez pas de doute sur l'efficacité de cette loi ?

Aucun. Parce que c'est léger et flexible, qu'il y aura de la prévention et une mini-répression pour les récidivistes. Et que le téléchargement illégal est la seule explication plausible à des chutes de ventes de disques plus importantes en France qu'ailleurs et que le numérique ne représente que 7 % du marché contre 20 % aux États-Unis.

C'est votre remède miracle ?

Ce n'est pas le seul. Le marché du numérique a juste 5-6 ans. Quels modèles satisferont le consommateur ? Je pense qu'il y en aura plein. Aujourd'hui, le modèle dominant est le téléchargement à l'acte, sur une chanson ou un album. Mais je suis convaincu que l'abonnement est l'un des modèles de développement majeur de la musique, par téléphone ou par Internet. Parce que c'est simple. On paye. On a accès, à un service, un peu comme le bouquet CanalSat. Pour 5 € par mois, on peut imaginer accéder aux 50 titres les plus téléchargés. Pour 15 €, à l'ensemble de la production du marché. Pour 30 €, avoir une proposition de chansons, séries télé et films. Voilà comment on peut financer la production culturelle, car la publicité ne pourra pas tout payer.

Vous êtes en phase de tests ?

Nous essayons différents modèles d'abonnements avec divers opérateurs. Nous venons même de lancer, avec la Société générale, une carte bancaire avec des avantages autour de la musique...

Le disque c'est fini ?

Non. Parce qu'il y a un vrai plaisir à posséder un objet et que nous proposons de plus en plus de belles choses, des coffrets, des tirages limités. Et puis le merchandising est en pleine croissance, avec des tee-shirts, casquettes, baskets... Les sportifs ont des contrats publicitaires mirobolants. Pour l'instant, contrairement aux Anglo-saxons, les artistes d'ici sont méfiants, mais ça se banalise. Nous avons créé une société faisant le lien entre artistes et marques. Nous développons également le management. Nous voulons proposer à l'artiste toutes sortes de services. À lui de prendre ou pas.

Par contre, vous ne vous lancez pas, c'est dans l'air du temps, dans la production de spectacles ?

Nous avons acheté l'Olympia. Nous avons co-produit le retour de Polnareff. Nous choisissons plutôt de nous associer avec des gens dont c'est le métier. Je ne crois pas que la scène devienne une poule aux oeufs d'or. Je n'ai pas rencontré de producteurs milliardaires. Mais pour les nouveaux artistes, comme Renan Luce, la scène est un vrai média de développement en complément du disque.

Pourquoi, malgré la crise du disque, la scène française reste aussi dynamique ?

Parce qu'une tradition de chanson française à textes a été remise au goût du jour. Parce que la télé-réalité a généré de nouveaux artistes. Parce que le public a toujours aimé le rock français. Parce que le rap et le Rn'b se sont imposés ici et pas en Angleterre. Parce que la France a été à l'avant-garde des musiques électroniques.

Vous restez optimiste ?

Le métier de producteur est un métier où, globalement, vous passez votre temps à vous tromper... Ça vous apprend la modestie. Si le texte de loi passe rapidement, cela va nous aider. Je veux être optimiste. Sinon, ce sera un carnage avec des licenciements et une production française réduite à peau de chagrin. Alors, la culture française aura perdu quelque chose. C'est pour ça que je pense que notre combat est juste.

Propos recueillis par Michel TROADEC.
ouest france 03/2009

Un Tomcast exceptionnel avec Pascal Nègre, président d'Universal.
Avec lui nous parlons de sa responsabilité dans l'effondrement du marché du disque,
d'Hadopi, de Jean Sarkozy...

Selon Pascal Nègre, l'industrie du disque n'est pas responsable de sa chute...
Publié le 08 décembre 2009 , par Mathieu CHARTIER - dans High-Tech -
Pascal Nègre répond pendant une quinzaine de minutes aux questions du Post.fr...

Pascal Nègre La rédaction du Post.fr a pu s'entretenir avec le grand patron d'Universal Music,
Bien sûr, au coeur de la discussion, on retrouve le téléchargement et le piratage,
la chute des revenus de l'industrie du disque ou encore Hadopi.
Comme on pouvait s'y attendre, Pascal Nègre défend bec et ongles son industrie,
mais si son discours est orienté dans cet entretien, il est loin d'être dénué de sens.
Vis-à-vis de la loi Hadopi par exemple,
que Pascal Nègre estime déjà dépassée et qu'il aurait aimé voir arriver il y a quatre ans.
Une interview d'une quinzaine de minutes plutôt intéressante.