ELLA FITZGERALD

ELLA FITZGERALD
" J'ai pris tout ce que j'ai entendu. Mais j'ai surtout beaucoup volé du son des cuivres."


BIOGRAPHIE

FIN DE LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE - 25 avril 1918
Naissance d'Ella Fitzgerald à Newport News dans l'état de Virginie aux Etats-Unis.
Sa mère travaille dans une blanchisserie et élève seule sa fille, dont le père les a très vite abandonné. Quelques temps plus tard, elle part s'installer avec sa mère, dans la ville de Yonkers.

1ÈRE ÉMISSION DE TÉLÉVISION - 1931
Elle grandit sagement, entourée de sa mère et de sa tante. Durant son adolescence, elle passe un certain temps à écouter la radio ainsi que les disques de sa mère, et en particuliers les titres des "Boswell Sisters". Elle se rend souvent à Harlem pour écouter les orchestres dans les clubs et les dancings. Elle souhaite devenir danseuse.Elle participe alors à plusieurs spectacles organisés par son école. Elle gagne même quelques cents en jouant des claquettes dans les rues de Yonkers.

MORT DE BONNIE AND CLYDE - 1934
Elle n'a pas encore fêté ses 17 ans, que, poussée par ses amies, elle s'inscrit au "Harlem Opera House" qui organise une des premières "Amateurs Night". Le concours se déroule a l'Apollo theater d'Harlem.
Arrivée sur scène, le trac la rend incapable de danser, elle se met alors d'accord avec l'orchestre et chante "Judy" et "The Object Of My Affection" des "Boswell Sisters".
Le public l'acclame, elle remporte le concours ainsi que le prix de 25$.


CHEEK TO CHEEK

La grande chanteuse de jazz, que l’on appelait



« The First Lady of Song »

Ella Fitzgerald, c'était de sa véritable identité Ella Jane Fitzgerald, elle était née à Newport, dans l'Etat de Virginie, le 25 avril 1917, elle est morte à Beverly Hills, un quartier de Los Angeles, dans l'Etat deCalifornie, le 15 juin 1996.

Elle passa son enfance auprès de sa mère qui était blanchisseuse et de sa tante, à New York, son père ayant abandonné le foyer familial peu de temps après la naissance d'Ella. Ella Fitzgerald, voulait devenir danseuse. Ella Fitzgerald se mit à chanter, à l'âge de 16 ans, en 1934, au Théâtre Apollo, situé dans le quartier d' Harlem de New York, où elle gagna le concours de chanteurs amateurs. Le batteur Check Webb l'engagea de suite dans son orchestre, conquis par Ella, il deviendra son tuteur légal à la mort de la maman d'Ella, elle devient la chanteuse du big-band de Chick Webb et enregistre les chansons « You Can't Sing It », « My Last Affair » et « A-Tisket, A-Tasket » qui deviennent très vite des tubes.

A la mort de Chick Webb, en 1939, elle reprendra pendant un temps la direction de l'orchestre, mais elle préférera mener une carrière de soliste.
Sans sa maman et son « père » de coeur qu'était Chick Webb, elle se sent abandonnée, seule, elle sombre dans le chagrin, c'est à ce moment de sa vie, qu'elle fit connaissance et se maria avec Bennie Carnegie, le mariage ne durera pas longtemps par le fait de l'immaturité d'Ella et du manque de compréhension dont fait preuve Bennie Carnegie.

Amoureuse plus que jamais de la musique de jazz, Ella, se réfugie et suit les conseils et le chemin de que lui avait tracé Chick Webb.
En 1941, elle va dissoudre l'orchestre, et va commencer sa carrière en solo. Ella Fitzgerald, chantera alors du swing, du be-bop, du blues, de la samba, du gospel, du scat, elle chante même des chants de Noël. Elle recontrera alors Norman Granz, un avocat qui est un passionné de jazz, qui est aussi antiraciste, ce dernier devint alors le manager, impresario, d'Ella Fitzgerald, c'est grâce à lui qu'elle deviendra une chanteuse connue dans le monde entier. Elle fera des concerts, en chantant des chansons des grands compositeurs comme Cole Porter, George Gershwin , Duke Ellington, avec ce dernier Ella fait des tournées en Europe et en Amérique du Nord. A la fin de la seconde guerre mondiale 1939-1945, Ella réalisera de nombreux enregistrements en compagnie de 2 trompettistes prestigieux, comme Dizzy Gillespie et Louis Armstrong avec qui elle enregistre le célèbre titre « « Porgy And Bess ».

Ella Fitzgerald, épousera en 1948, le contrebassiste bopper Ray Brown, mais leur mariage ne dura que 4 ans !!! ils restèrent néanmoins, par la suite, très bons amis. En 1958, Ella reçut, deux récompenses, aux « Grammy Awards », celle de « Meilleure Chanteuse » et celle de « Meilleur Artiste Jazz », elle en recevra encore 11 autres !!!.

Une anecdote, Ella Fitzgerald participa au festival d'Antibes, Juan-les-Pins en 1964. Tandis qu'elle interprètait « Mack The Knife », le chant des cigales couvra bientôt sa voix.
Elle se mettra alors à improviser, entamant un fabuleux dialogue avec les cigales. Le morceau passera à la postérité sous le nom de « Cricket Song ».

Vers 1965, la grande Ella se mit à souffrir de diabète, elle subit d'importants troubles de la vue, qui l'obligent à subir plusieurs interventions chirurgicales, période pendant laquelle elle souffre aussi d'une dépression nerveuse. Elle se ressaisira et reviendra, elle repartira en tournée, en 1973, à Londres, Paris, Berlin, Oslo, fera le festival de jazz de Newport aux USA. Vers les années 1980, ses problèmes de santé vont s'aggraver, elle doit alors ralentir la scène, les tournées, les enregistrements.

A savoir que le Président des USA, Ronald Reagan, a décoré en 1987, Ella Fitzgerald, de la « Médaille Nationale des Arts », elle reçut en 1990, de la France et de Jack Lang,
la « Médaille de Commandeur des Arts et des Lettres ».

En 1993, elle se retira, du monde artistique, trop fatiguée par cette longue maladie, en effet elle était devenue aveugle et avait été amputée des jambes. En 1980, la chanteuse française, France Gall, avait chanté une chanson, en hommage à cette grande chanteuse, qu'était Ella Fitzgerald, « Ella, elle l'a ».

Ella Fitzgerald a chanté avec les plus grands instrumentistes connus, Dizzy Gillespie, Benny Goodman, Oscar Peterson, Joe Pass, Tommy Flanagan, d'autres chanteurs comme Franck Sinatra, Nat King Cole, etc...

Ce qui a toujours été étonnant, chez Ella, c'est la justesse de sa voix, jamais la moindre fausse note Cette grande dame du jazz est toujours restée très humble, tout au long de sa carrière, elle s'est imposée, au plus haut rang de la gloire, dans le monde du jazz, par son amour, sa passion, son travail.

THE MAN I LOVE


version ELLA FITZGERALD
la version Billie Holiday est a apprécier ici
http://www.artmony.biz/jazz-jazzy-f39/billie-holiday-t192.htm

ELLA ... ELLE L'A


C'est comme une gaieté
Comme un sourire
Quelque chose dans la voix
Qui paraît nous dire "viens"
Qui nous fait sentir étrangement bien

C'est comme toute l'histoire
Du peuple noir
Qui se balance
Entre l'amour et l'désespoir
Quelque chose qui danse en toi
Si tu l'as, tu l'as

Ella, elle l'a
Ce je n'sais quoi
Que d'autres n'ont pas
Qui nous met dans un drôle d'état
Ella, elle l'a
Ella, elle l'a
cette drôle de voix
cette drôle de joie
Ce don du ciel qui la rend belle

Ella, elle l'a
Ella, elle l'a

Elle a ce tout petit supplément d'âme
Cet indéfinissable charme
Cette petite flamme

Tape sur des tonneaux
Sur des pianos
Sur tout ce que dieu peut te mettre entre les mains
Montre ton rire ou ton chagrin
Mais que tu n'aies rien, que tu sois roi
Que tu cherches encore les pouvoirs qui dorment en toi
Tu vois ça ne s'achète pas
Quand tu l'as tu l'as

Ella, elle l'a
Ce je n'sais quoi
Que d'autres n'ont pas
Qui nous met dans un drôle d'état
Ella, elle l'a
Ella, elle l'a ...

AUTEUR MICHEL BERGER

LA PERFECTION SUR MACK THE KNIFE



Dire qu’Ella Fitzgerald est avec Billie Holiday la chanteuse de Jazz  par excellence et certainement l'une des plus grandes chanteuses du 20ème siècle n’a pas grand intérêt tant la chose est convenue.

http://www.artmony.biz/jazz-jazzy-f39/billie-holiday-t192.htm

Cet album enregistré en 1960 à Berlin, où elle est accompagnée par le quartette de Paul Smith, comprenant notamment la guitare de Jim Hall, est une parfaite représentation de l’art de celle qu’on surnomma the The First Lady of Jazz.

Reine incontestée du Scat et de l’improvisation,  la chanteuse atteint des sommets lorsqu’elle oublie les paroles d’un ébouriffant "Mack the Knife" et poursuit néanmoins sans hésitation en alternant scat et paroles improvisées.

Pétillante de swing, irradiant de force et de bonne humeur elle sait aussi se faire rêveuse et cotonneuse. Limpide, précise, à l’intonation juste et au timing impeccable, la chanteuse atteint des sommets sans doute jamais égalés depuis.

Que dire de plus sinon se joindre au tonnerre d’applaudissements saluant une prestation qui écoute après écoute nous laisse sur les genoux ?

 

"La grande dame du Jazz"


fut donc l'une des rares "jazzman" à être aussi une star planétaire comme le fut Louis Armstrong.

Loin des musiciens tourmentés, elle acquis une popularité qui dépasse largement le monde du Jazz. Dans cette musique, c'est en tout cas la seule femme à avoir vendu des millions de disques, et s'être produite devant presque autant de spectateurs.

Certains disent même que c'est tout simplement la plus grande chanteuse américaine tous genres et toutes périodes confondus.
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LE FILM :
ELLA FITZGERALD
  SOMETHING TO LIVE FOR / PARTIE 1
  SOMETHING TO LIVE FOR / PARTIE 1
    © Frank Driggs Coll°
Réalisateur Charlotte ZWERIN
  Producteurs EX NIHILO
THIRTEEN/WNET
  Durée 42min
  Année 1999
  Catégorie Programme Unitaire
  Genre Documentaire
  Programme pre-achete par ARTE France

http://www.artepro.com/programmes/43084/presentation.htm

  Ella Fitzgerald reste la plus grande chanteuse américaine du XXe siècle.

Charlotte Zwerin signe un portrait aussi riche en archives qu'en musique, de celle qui fit aimer le jazz au monde entier.
(Portrait en deux parties).

  Charlotte Zwerin - auteur du légendaire film sur Thelonius Monk "Straight No Chaser" -

signe ici le premier grand portrait d'Ella Fitzgerald (1918-1996), qui restera toujours la First Lady du jazz, la plus grande chanteuse américaine du XXe siècle...
Depuis ses débuts en 1938 à l'âge de seize ans, jusqu'en 1992, après treize "Grammy Awards" et plus de 40 millions de disques vendus :

c'est probablement la plus longue, sinon la plus glorieuse carrière musicale que l'Amérique ait connue.
De ses débuts avec le groupe du batteur Chick Webb, ébloui par sa voix à la fois chaude et cristalline, généreuse et précise, jusqu'à son dernier concert en passant par la mémorable année 1938 (quand son titre "A-Tisket A-Tasket" reste en tête du hit-parade pendant dix-neuf semaines) ou par ces moments de complicité avec les plus grands jazzmen, Ella n'a jamais cessé de swinguer.

Après avoir visionné plus de soixante heures de films, Charlotte Zwerin a sélectionné les moments les plus émouvants où l'on entend Ella dans des standards incontournables, comme "It Don't Mean a Thing" ou "Sweet Georgia Brown". Mais on la voit aussi en duo avec Bing Cosby, en studio avec Louis Armstrong, s'amusant avec Nat King Cole ou swinguant avec Frank Sinatra.

Un pur régal, complété par des interviews avec ses proches et, surtout, par des extraits d'un entretien poignant d'Ella avec André Prévin en 1979.

Il ne faut jamais sortir du chemin qu'on s'est fixé, même s'il est redoutable.
Là où il y a de l'amour et de la passion, il est impossible de se tromper.
" Ella Fitzgerald ”



“Je ne savais pas combien nos chansons étaient bonnes,
jusqu’à ce que j’entende Ella Fitzgerald les chanter”.

Ira Gerschwin auteur de The man I love (entres autres)

Une technique impressionnante, une émotion rare,
un timbre reconnaissable entre mille et une capacité d'improvisation époustouflante.
Bon j'arrête la car les adjectifs me manquent.
ELLA,
elle a un diamant au fond de la gorge !

1956
« The Fisrt lady of song » coopère avec « Satchmo »
dans un album à leur nom qui devient un immense succès.
Ella Fitzgerald et Louis Armstrong sont en effet en pleine gloire.
Le succès est tel que Verve, l’éditeur,
leur demandera d’enregistrer un deuxième opus selon le même principe.
Ce dernier, paru un plus tard, prendra le nom de
« Ella and Louis again »

... I'm feeling mighty lonesome, I haven't slept a wink…
I walk the floor and watch the door, and in-between I drink…

Avec cinquante-sept ans de carrière, la « Grande Dame du jazz »
pouvait s’enorgueillir du plus long mandat de toutes les « First Ladies ».
Monument de la chanson américaine (et de la chanson tout court),
Ella Fitzgerald incarne une certaine image des grandes voix du XXème siècle.

Cette chanteuse d'exception est considérée par plusieurs
comme la plus grande vocaliste de jazz de l'histoire.
Seules Sarah Vaughan et Billie Holiday ont pu atteindre les mêmes sommets.
Au fil de sa longue et brillante carrière,
elle a travaillé avec tout ce que le jazz compte de légendes,
de Louis Armstrong à Duke Ellington en passant par Frank Sinatra.
Grâce à polyvalence vocale,
à son sens de l'improvisation redoutable et à sa présence scénique remarquable,
Ella Fitzgerald a séduit la planète entière.

BODY & SOUL

C’était mieux avant en fait, à l’époque où les femmes étaient des Divas.
Des vraies ...
En s’offrant body and soul à la musique,
en vibrant d’Amour transi, tragique ou trahi.
La preuve avec Elle :
Ella.

Le 15 mars 1955 à Los Angeles, les paparazzi se bousculent à l’entrée du Mocambo, club de Jazz  fréquenté par les  blancs. Marilyn Monroe a annoncé sa venue pour venir applaudir son amie Ella Fitzgerald. Ella a 38 ans. Son surnom « First Lady of song ».

Selon les propres mots d’Ella Fitzgerald, c’est Marilyn Monroe qui apporte un grand soutien à sa carrière en l’imposant littéralement au Mocambo Club de Los Angeles. Marilyn, grande admiratrice d’Ella Fitzgerald, téléphone alors en personne au patron du club et lui demande de programmer Ella Fitzgerald contre la promesse de réserver, chaque soir où elle se produirait, une table au premier rang. Ne pouvant refuser une telle publicité, le patron accepte.

Tout commence le 25 avril 1917. Ella naît à Newport News à 250 km de New York. Elle connaît très peu son père, guitariste et volage. Très vite sa mère se remet en ménage. Son beau-père est violent. Cependant, Ella reste très proche de sa demi-sœur Frances. Très vite elle traîne dans les rues et s’imprègne des Big Bandsqui animent les rues et les nuits. Elle fait des courses pour une maison de passe. Ella est arrêtée et intègre une école disciplinaire dont elle s’échappera. A 15 ans elle chante dans la rue. CBS est sur le point de signer un contrat avec elle lorsque sa mère meurt, la laissant orpheline. Elle doit alors se contenter de participer à des concours musicaux.

Elle participe alors au concours de chant du théâtre Apollo de Harlem à New York dans une des premières « Amateurs Nights » qu’elle remporte le 21 novembre 1934 à l’âge de 18 ans. Elle est remarquée par Bardu Ali de l’orchestre du batteur Chick Webb, qui convînt ce dernier de l’engager. Elle débute alors avec l’orchestre au Savoy de Harlem. En 1938, elle enregistre quelques tubes avec lui, dont le célèbre If You Can’t Sing It , You’ll Have to Swing It , Love and Kisses , mais c’est sa version de la berceuse A Tisket, a Tasket qui la fait connaître. Quand Chick Webb meurt en 1939, l’orchestre continue sous le nom de Ella Fitzgerald and Her Famous Orchestra.

Elle commence une carrière solo en 1941. Malgré sa notoriété, elle est victime, comme beaucoup de noirs à cette époque, de discrimination au Cotton club. Après un premier mariage éclair, elle se marie avec le contrebassiste Ray Brown en 1947. Dans le même temps elle adopte le fils de sa sœur.

Elle rejoint le combat de Martin Luther King. Outre Marilyn Monroede bons amis la soutiennent  comme  Franck Sinatra très concerné par la cause des noirs (eu égard à son ami Sammy Davis Jr), … et son nouveau manager blanc  Norman Granz, engagé dans la lutte des droits civiques et qui manage l’orchestre  Jazz  At the Philarmonic .

Adoubé par Louis Armstrong. Elle fait trois albums en duo en 1956 avec lui. Dizzy Gillepsie l’initie au Bebop, Miles Davis et Sammy Davis Jr au modern jazz. Duke Ellington, Oscar Peterson et Count Basie la suivent au piano.  Sa tessiture de trois octaves lui offre un succès mondial.

Ella Fitzgerald réalise une de ses improvisations les plus célèbres en concert sur Mack the Knife à Berlin en 1960 (voir vidéo en bas de page), morceau au cours duquel elle a eu un trou de mémoire et qu’elle poursuit  sans hésitation en alternant scat et paroles improvisées. Cette version de Mack the Knife est certainement l’un des succès les plus connus d’Ella Fitzgerald, avec M. Paganini  et How High the Moon.

Une autre de ses improvisations fameuses a lieu au cours d’un concert à Antibes – Juan-les-Pins à l’été 1964. Elle se produit dans la Pinède Gould à l’occasion du Festival Jazzet rend hommage aux cigales du lieu avec The Cricket Song.